TikTok al posto di Wikipedia. La nuova generazione impara con video di 60 secondi

 

Fino a poco tempo fa il simbolo dell’accesso al sapere in rete era Wikipedia – l’enciclopedia digitale creata collettivamente dagli utenti di tutto il mondo. Ancora prima, la funzione principale di fonte di informazione spettava ai manuali scolastici, alle enciclopedie tradizionali e alle biblioteche. Oggi però le giovani generazioni, in particolare la Generazione Z, ricorrono sempre meno a lunghi articoli o libri. Nella loro vita quotidiana il ruolo della prima “ricerca” è sempre più spesso svolto da TikTok – una piattaforma di intrattenimento il cui algoritmo propone contenuti sotto forma di brevi video da 60 secondi.

Questo solleva interrogativi non solo sulla qualità di queste informazioni, ma anche sul futuro dell’istruzione, del pensiero critico e del ruolo degli esperti. TikTok potrà davvero sostituire Wikipedia? Oppure sarà soltanto una moda passeggera che mostra quanto siano cambiate le aspettative nei confronti delle fonti di conoscenza?

 

Indice dei contenuti
1. Introduzione
2. Dai manuali e dalle enciclopedie a TikTok
3. La trappola della velocità e delle emozioni
4. Fake news nell’era di TikTok – la facilità di diffusione dei miti
5. Sughero naturale – un mito che trae in inganno
6. Educazione al tempo di TikTok – come affrontarla?
7. Conclusione
8. FAQ

 

Dai manuali e dalle enciclopedie a TikTok

Come è cambiata la fonte di conoscenza delle nuove generazioni

Solo vent’anni fa la conoscenza era associata soprattutto a manuali, biblioteche ed enciclopedie. Accedere alle informazioni richiedeva tempo, pazienza e capacità di lettura critica. Wikipedia, apparsa all’inizio del XXI secolo, fu una rivoluzione – improvvisamente chiunque poteva accedere in pochi secondi a un’enorme quantità di sapere, seppur ancora in forma di testi lunghi e ordinati. Oggi invece le giovani generazioni scelgono un approccio del tutto diverso: al posto di una lettura prolungata, preferiscono contenuti rapidi e visivi disponibili sulle piattaforme social.

Perché Wikipedia e i manuali perdono contro i brevi video

Manuali ed enciclopedie richiedono concentrazione e lettura lineare, mentre TikTok offre una risposta immediata in una forma attraente e dinamica. I video brevi parlano il linguaggio delle emozioni, delle narrazioni e delle metafore visive – elementi che catturano l’attenzione molto più facilmente di un testo asciutto. Wikipedia perde non perché abbia meno valore, ma perché non risponde alle aspettative dei giovani utenti abituati a una fruizione fulminea dei contenuti.

TikTok come nuovo “centro del sapere”

Per molti adolescenti TikTok è diventato il primo luogo a cui si rivolgono quando vogliono imparare qualcosa di nuovo – dai consigli sulla salute, alle dritte per lo studio, fino alle curiosità storiche. L’algoritmo, che propone istantaneamente contenuti in base agli interessi, fa sì che l’app sostituisca i motori di ricerca tradizionali. Non è più solo una piattaforma di balli e meme, ma un gigantesco archivio di contenuti educativi, divulgativi e – purtroppo – anche pseudoscientifici.

Statistiche che mostrano la popolarità di TikTok come motore di ricerca

Le ricerche indicano che persino il 40% della Gen Z negli Stati Uniti preferisce cercare informazioni su TikTok o Instagram piuttosto che su Google. In alcune categorie, come cucina, salute, lifestyle o curiosità storiche, i brevi video diventano la fonte primaria di ispirazione e conoscenza. Questa tendenza è in crescita – TikTok, con oltre un miliardo di utenti attivi al mese, compete sempre più con le enciclopedie tradizionali o i portali educativi.

Gen Z e Millennials – perché si fidano più dei creator che degli esperti

La generazione cresciuta con i social media si identifica maggiormente con influencer e micro-creatori piuttosto che con autori anonimi di Wikipedia o accademici che scrivono nei manuali. A fare la differenza è la forma della comunicazione: gli esperti scrivono in un linguaggio formale, spesso complesso, mentre i creator digitali usano uno stile semplice, diretto ed emotivo. Inoltre, la possibilità di interazione (commenti, like, domande) crea un senso di autenticità e fiducia. Di conseguenza, i giovani sono più propensi a credere a un breve consiglio su TikTok che a un lungo articolo scientifico.

 

La trappola della velocità e delle emozioni

Come 60 secondi sostituiscono elaborati di decine di pagine

TikTok si basa sulla brevità – video di pochi secondi che devono catturare immediatamente l’attenzione. È l’opposto dell’educazione tradizionale, fondata sull’analisi dei testi, la costruzione graduale degli argomenti e la riflessione critica. In pratica significa che ricerche storiche, scientifiche o mediche di molte pagine vengono ridotte a un unico messaggio semplice: una curiosità spettacolare, un consiglio rapido o un “fatto sorprendente”.

Il problema è che semplificare non significa sempre chiarire: spesso porta a distorsioni, alla perdita di contesto e a conclusioni sbagliate. Processi biologici complessi o eventi storici articolati non possono essere compressi in 60 secondi senza rischiare deformazioni. Eppure, per molti giovani, sono proprio questi video a diventare la prima e spesso unica fonte di conoscenza.

L’algoritmo di TikTok – ciò che premia la portata, non necessariamente la verità

Il cuore di TikTok è un algoritmo di raccomandazione che non premia l’affidabilità, bensì l’attrattiva e il potenziale di coinvolgimento. Significa che in cima ai trend finiscono contenuti scioccanti, emotivi e facili da ricordare – non per forza accurati. Un video che suscita emozioni e spinge a commentare ha più probabilità di diventare virale rispetto a una spiegazione pacata e rigorosa di un esperto.

Di conseguenza, su TikTok sono le emozioni – non le prove scientifiche – la valuta della visibilità. Informazioni presentate come meme o tesi controverse hanno un potenziale di diffusione molto maggiore dei dati verificati. L’algoritmo rafforza così le bolle informative, in cui gli utenti si confermano in ciò che desiderano sentirsi dire, invece di essere messi a confronto con punti di vista diversi.

La portata della disinformazione

La conseguenza di questa logica non è solo la superficialità del sapere, ma anche la disinformazione di massa. Secondo ricerche condotte negli USA e nel Regno Unito, oltre la metà dei contenuti legati alla salute su TikTok contiene errori, semplificazioni o informazioni fuorvianti. Ciò riguarda sia le diete “miracolose” sia i consigli pseudo-medici che, non di rado, possono risultare persino dannosi.

Il fenomeno tocca anche altri ambiti: dalla storia e la politica, alle scienze naturali, fino alle informazioni sull’ambiente. Poiché i video si diffondono rapidamente e vengono copiati da altri creator, i contenuti errati raggiungono in breve tempo milioni di persone. Quanto più un filmato è controverso o sorprendente, tanto più velocemente guadagna popolarità – e la verità finisce ai margini.

 

Fake news nell’era di TikTok – la facile diffusione dei miti

Perché i giovani sono particolarmente esposti a semplificazioni e mezze verità

La Gen Z cresce in un ambiente saturo di stimoli. La loro quotidianità è un flusso continuo di brevi video, notifiche e meme, condizione che favorisce un’assimilazione superficiale dei contenuti. In questo contesto, semplificazioni e mezze verità risultano attraenti: sono facili da ricordare e “funzionano” come messaggi rapidi. Inoltre i giovani utenti spesso considerano autenticità ed emotività dei creator un indicatore di credibilità più importante dei tradizionali autorità. Se il creator appare “vicino” e “sincero”, il suo messaggio viene preso per vero anche quando contraddice la scienza.

Teorie pseudoscientifiche che diventano virali

Su TikTok è facile imbattersi in teorie prive di basi scientifiche che, nonostante ciò, raggiungono enorme popolarità. Tra le più frequenti troviamo:

• miti sulla salute – diete miracolose, integratori “magici”, “segreti” per dimagrire in fretta o per curare malattie croniche senza medico,

• tesi pseudo-ecologiche – come la convinzione che alcuni materiali naturali danneggino l’ambiente, mentre i fatti scientifici indicano l’esatto contrario,

• teorie del complotto – dalla negazione dei cambiamenti climatici a spiegazioni fantasiose di eventi storici, fino all’idea che le istituzioni scientifiche “nascondano la verità”.

Queste teorie sono particolarmente “virali” perché fanno leva sulle emozioni: suscitano stupore, indignazione o la speranza di soluzioni facili a problemi complessi.

“Fatti” storici e sanitari assurdi in cui credono milioni di persone

Gli esempi abbondano. Tra i giovani circolano miti secondo cui le piramidi sarebbero state costruite dagli alieni, il Medioevo sarebbe stato “un’epoca buia senza alcun sapere”, o i vaccini causerebbero più malattie di quante ne prevengano. Sono popolari anche video che suggeriscono, per esempio, che bere ogni giorno aceto di mele sostituisca le terapie per le patologie metaboliche o che “respirare in un certo modo” curi la depressione.

Il problema è che affermazioni assurde vengono spesso confezionate con una narrazione accattivante: montaggio dinamico, musica suggestiva e uno slogan semplice che resta in mente. Smentire con rigore questi miti richiede tempo, fonti e contesto – elementi che raramente possono competere con un video che in un minuto dà allo spettatore l’illusione di aver scoperto una “verità nascosta”.

 

Sughero naturale – un mito che trae in inganno

Da dove nasce l’idea che il sughero “distrugga le foreste”

Nelle discussioni su TikTok e altri social circola la falsa convinzione che la produzione di sughero comporti l’abbattimento degli alberi e quindi il degrado ambientale. Questo mito nasce soprattutto dalla scarsa conoscenza del processo di raccolta e da semplificazioni ripetute in commenti e video. Nell’immaginario di molti utenti il sughero si associa automaticamente al “disboscamento”, come avviene per la carta o il legname da costruzione.

Come il mito si diffonde nei commenti su TikTok

TikTok favorisce la diffusione virale dei miti. Basta che un commento popolare suggerisca che il sughero “nasce a spese degli alberi” perché parta una valanga di falsità ripetute. Ogni utente aggiunge la propria semplificazione e il meccanismo dell’algoritmo – che premia discussione e reazioni emotive – fa sì che l’informazione errata raggiunga centinaia di migliaia di persone. Così si crea un circolo vizioso: più se ne parla, più il mito sembra credibile.

La verità sul sughero: perché gli alberi non vengono tagliati, continuano a crescere e si rigenerano

In realtà il sughero naturale è una delle materie prime più sostenibili. Si ottiene dalla corteccia della quercia da sughero (Quercus suber), non abbattendo l’albero. Questi alberi crescono soprattutto in Portogallo, Spagna, Marocco e in Italia, e la loro corteccia può essere raccolta ogni 9–12 anni. Il processo non danneggia la pianta – anzi, ne stimola la rigenerazione. L’albero continua a crescere e la corteccia si rinnova, permettendo di fornire nuovo materiale per diversi secoli.

La quercia da sughero svolge anche un ruolo ecologico importante: immagazzina grandi quantità di anidride carbonica, protegge il suolo dall’erosione ed è habitat per molte specie minacciate. La produzione di sughero naturale, quindi, contribuisce al mantenimento degli ecosistemi mediterranei invece di danneggiarli.

Il sughero naturale come una delle soluzioni più rinnovabili ed ecologiche

Rispetto a molti altri materiali impiegati nell’industria, il sughero naturale si distingue per l’eccezionale durabilità, la riciclabilità e il basso impatto di carbonio. Viene utilizzato non solo per i tappi delle bottiglie, ma anche nell’edilizia, nel design, nell’acustica e persino nell’aeronautica. È importante sottolineare che il mercato del sughero sostiene le comunità locali nelle regioni mediterranee, creando posti di lavoro senza dover distruggere le foreste.

Per questo il sughero naturale è un esempio di materia prima che dovrebbe essere indicata come modello di economia circolare e approccio ecologico. Il mito della sua presunta nocività mostra però quanto facilmente le informazioni errate possano imporsi nella narrativa dei social media – soprattutto quando mancano spiegazioni affidabili in un formato semplice e attraente.

 

Educazione nell’era di TikTok – come affrontarla?

Il ruolo di insegnanti, esperti e fact-checker

Di fronte al dominio dei video brevi, insegnanti ed esperti si trovano davanti a una sfida del tutto nuova: come competere per l’attenzione dei giovani, la cui concentrazione spesso non supera pochi secondi? La lezione tradizionale o il manuale scolastico soccombono al fascino di TikTok; diventa quindi centrale la partecipazione attiva degli esperti nello spazio social. Sempre più docenti e ricercatori gestiscono profili propri, dove spiegano temi complessi in modo semplice ma rigoroso.

Un ruolo fondamentale è svolto anche dalle organizzazioni dedicate al fact-checking. Il loro compito non è solo smentire le false informazioni, ma anche fornire contenuti che insegnino a distinguere le fonti affidabili dalle manipolazioni. Nell’era di TikTok, il divulgatore non può limitarsi a un lungo articolo: deve parlare lo stesso linguaggio dei contenuti popolari – breve, visivo e immediato.

Come sviluppare il pensiero critico nei giovani

L’elemento più importante dell’educazione nell’epoca di TikTok è lo sviluppo del pensiero critico. I giovani devono imparare a porsi domande: Chi è l’autore del contenuto? Quali competenze ha? Fornisce le fonti? Ciò che dice è coerente con altre informazioni affidabili? Senza queste abilità, anche i migliori programmi scolastici risulteranno insufficienti.

Gli educatori possono sostenerle attraverso:

• l’analisi in classe di video popolari su TikTok e la valutazione condivisa della loro attendibilità,

• la spiegazione di come funziona l’algoritmo di raccomandazione e dei suoi limiti,

• l’insegnamento a riconoscere i trucchi emotivi nella narrazione, spesso più incisivi dei fatti.

Si può usare TikTok per un’educazione intelligente?

Paradossalmente, TikTok non deve essere solo una minaccia: può diventare anche uno strumento didattico. Già oggi molti insegnanti ed esperti sfruttano la piattaforma per divulgare la scienza, spiegare fenomeni complessi o perfino tenere mini-lezioni. La chiave sta nella forma: contenuti brevi, dinamici, visivamente accattivanti ma fondati sui fatti.

Usato correttamente, TikTok può supportare l’apprendimento fungendo da “anticamera” verso fonti più approfondite. Un video può ispirare, stimolare la curiosità e indirizzare l’utente verso articoli, libri o corsi online affidabili. Invece di combattere la piattaforma, conviene chiedersi come sfruttarne il potenziale per promuovere conoscenza autentica e non disinformazione.

 

Conclusione

TikTok ha cambiato il modo in cui le nuove generazioni acquisiscono conoscenza: dai manuali ed enciclopedie siamo passati a brevi video di 60 secondi che fungono da moderne “mini-lezioni”. Da un lato è una rivoluzione tecnologica e culturale che apre l’educazione a nuovi formati e consente un accesso rapido ai contenuti. Dall’altro è una grande sfida, perché semplificazioni, linguaggio emotivo e meccanismi algoritmici favoriscono la diffusione di miti e disinformazione.

L’esempio del mito sul sughero naturale mostra quanto facilmente le informazioni false possano dominare la narrativa, relegando i fatti in secondo piano. È il sintomo di un problema più ampio: spesso l’attrattiva del messaggio prevale sulla sua affidabilità.

Se TikTok deve diventare uno strumento a supporto della conoscenza, va considerato un punto di partenza – un invito ad approfondire – e non il sostituto di un’enciclopedia o di un manuale. L’educazione nell’era dei video brevi richiede dunque un nuovo linguaggio che unisca appeal comunicativo, credibilità e responsabilità dei contenuti.

 

FAQ

1. TikTok può davvero sostituire Wikipedia?
No, non completamente. TikTok offre contenuti in modo rapido e accattivante, ma raramente in maniera completa e rigorosa. Wikipedia e le fonti tradizionali restano insostituibili per la conoscenza approfondita e il contesto ampio. TikTok può al massimo essere un punto di partenza, uno stimolo a cercare ulteriori informazioni.

2. Tutti i contenuti educativi su TikTok sono falsi?
No. Sulla piattaforma esistono molti profili di valore, gestiti da insegnanti, scienziati e appassionati capaci di spiegare in modo semplice temi complessi. Il problema è la proporzione: l’algoritmo tende a premiare più spesso i contenuti controversi ed emotivi, non necessariamente quelli più solidi.

3. Come proteggersi dalla disinformazione su TikTok?
L’approccio critico è essenziale: verificare le fonti, confrontare le informazioni in più luoghi ed essere consapevoli che l’algoritmo premia l’attrattiva, non la verità. Sono utili anche i fact-checker e i profili educativi che si occupano di smentire le notizie false.